Ciudad de México.- Un juez de Nuevo México impuso una sanción histórica a la empresa de Mark Zuckerberg, luego de que un jurado determinara que Facebook incurrió en más de 43 millones de violaciones a las leyes estatales de protección al consumidor. El caso está relacionado con el escándalo de Cambridge Analytica.
Meta, empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, fue condenada a pagar 25 mil millones de dólares a Nuevo México, Estados Unidos, por engañar a los consumidores sobre la protección de sus datos personales y las políticas de privacidad de sus plataformas.
La resolución fue emitida este miércoles 21 de octubre por el juez Francis Mathew, después de que un jurado determinara que la compañía incurrió en más de 43 millones de violaciones a las leyes estatales de protección al consumidor, al realizar declaraciones engañosas sobre el acceso de terceros a la información de los usuarios y sus mecanismos de moderación de contenidos.
El proceso judicial está relacionado con el escándalo de Cambridge Analytica, que salió a la luz en 2018, cuando se reveló que la consultora política británica había obtenido información personal de hasta 87 millones de usuarios de Facebook mediante una aplicación de terceros, sin contar con su consentimiento.
Los datos fueron utilizados para elaborar perfiles políticos y dirigir publicidad personalizada durante distintos procesos electorales, entre ellos la campaña presidencial de Donald Trump en 2016.
La demanda fue presentada en 2021 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, quien acusó a Meta de engañar a sus usuarios sobre quién podía acceder a su información personal, así como de permitir la difusión de contenidos perjudiciales y desinformación cuando ello favorecía sus intereses comerciales.
El pasado 25 de septiembre, el jurado determinó que 26 de las 29 declaraciones realizadas por la empresa y sus directivos sobre estas prácticas eran engañosas. También estableció más de 43 millones de infracciones a la legislación estatal, que contempla sanciones de hasta cinco mil dólares por cada violación.
Aunque la legislación permitía imponer una penalización superior a los 219 mil millones de dólares, el juez redujo el monto a 25 mil millones. Los recursos serán destinados al sistema educativo público de Nuevo México.
Durante el procedimiento, Meta solicitó que la sanción no superara los tres mil 450 millones de dólares y argumentó que la empresa no vende directamente los datos personales de sus usuarios y que el estado no demostró que algún consumidor hubiera sido engañado. Sin embargo, el tribunal consideró procedente la penalización.
Tras conocerse la resolución, la compañía anunció que apelará el fallo, al considerar que la sanción es excesiva y que existen argumentos legales y constitucionales para revertirla.
El caso representa uno de los mayores castigos económicos impuestos a una empresa tecnológica en Estados Unidos y vuelve a colocar en el centro del debate la responsabilidad de las plataformas digitales sobre el manejo de información personal, la transparencia de sus políticas de privacidad y el uso de datos con fines comerciales y políticos.
