El Hantavirus no es una enfermedad que apareció de repente en el crucero que zarpó de Argentina el primero de abril de 2026. Fue transmitido por primera vez de roedores a humanos entre 1951 y 1953 durante la guerra de Corea, debido a la inhalación de aerosoles de heces u orina de dichos animales. Esta transmisión infectó a más de 3 mil soldados pertenecientes a la ONU, de acuerdo con el doctor Mohammed A. Mir de la Kansas University del departamento de microbiología, genética molecular e inmunología.
Pero ¿qué es el Hantavirus? Según la Harvard Medical School es una enfermedad proveniente de los roedores, la cual afecta principalmente a pulmones, corazón y riñones. La variedad que se transmite entre humanos es la de los Andes (ANDV) y resulta difícil de contraer. Las personas deben estar en un espacio reducido, concurrido, y tener contacto muy cercano y constante con algún infectado, tal como ocurrió con los pasajeros del crucero MV Hondius.
Desafortunadamente, la variante de los Andes puede ser letal en el 50% de los casos. En nuestro continente, el virus causa serios problemas a nivel cardiopulmonar, mientras en las variantes de Asia y Europa los riñones son los principales afectados. La sintomatología difiere debido a las distintas mutaciones que ha tenido el virus.
Los síntomas generales mencionados por la Organización Mundial de la Salud son: fiebre, dolor de cabeza y muscular, dolor abdominal, vómito o náusea. Para quienes habitamos América, los síntomas se manifiestan por: tos, dificultad respiratoria, acumulación de líquido en pulmones e insuficiencia circulatoria. Para asiáticos y europeos hay presión arterial baja, tendencia a sangrar, y fallo renal. En todos los casos los síntomas aparecen entre una y ocho semanas luego de haberse contagiado.
El Hantavirus es difícil de detectar en una etapa temprana porque comparte síntomas comunes con la influenza, covid-19, neumonía viral, leptospirosis, dengue y sepsis, cuando el cuerpo actúa de manera violenta y descontrolada ante una infección que acaba dañándose a sí mismo.
Actualmente no existe una cura para tratar la infección, pero se pueden tomar algunas medidas: bloquear el acceso a roedores en las casas, usar cubrebocas N95, utilizar guantes si hay que limpiar heces u orina de roedor, lavarse las manos frecuentemente y estar atentos a la aparición de síntomas.
Hasta el día de hoy, la Compañía responsable del crucero Oceanwide Expeditions ha reportado 3 pasajeros muertos, 1 en estado crítico y 4 o 5 con síntomas leves. Los lugares donde arribarán serán: España, Países Bajos, Ámsterdam, Estados Unidos, Alemania y otros países pertenecientes a la Unión Europea. Aunque los casos no son numerosos, como habitantes del Continente Americano debemos estar informados sobre el Hantavirus por la letalidad de la variante de los Andes.
