Italia se convirtió en el primer país del mundo en formalizar una licencia laboral específica para el cuidado de animales domésticos enfermos. La medida permite a los empleados solicitar hasta tres días de permiso por año para asistir a sus mascotas, una decisión que generó impacto en la opinión pública internacional.
El beneficio establece que el trabajador debe presentar documentación que avale el estado de salud del animal y la necesidad de su presencia. Esta certificación debe ser emitida por un veterinario para justificar la urgencia y la asistencia personal del “tutor”, como se denomina ahora legalmente al dueño.
Esta nueva licencia laboral no es por enfermedad propia ni de hijos, sino exclusivamente para atención veterinaria de animales domésticos.
Según el convenio colectivo de cada empresa, el permiso puede otorgarse con goce de sueldo, lo que representa un beneficio inédito para el sector.
Los antecedentes de esta norma
El caso testigo que dio origen a la ley ocurrió en 2017, cuando un empleado de una universidad en Roma solicitó ausentarse para cuidar a su perro, que atravesaba una enfermedad grave. La justicia italiana dictaminó que negarle este derecho podía considerarse maltrato animal, validando así la licencia.
Esa sentencia sentó las bases para la incorporación de la licencia en la legislación. Grupos proteccionistas impulsaron su redacción para garantizar el derecho.
Esta medida es apoyada por un sector que sostiene que la nueva concepción de familia moderna implica la multiespecie. El bienestar animal es tomado al mismo nivel que el cuidado de un pariente cercano. La posibilidad de trasladar la iniciativa italiana al ámbito local generó opiniones divididas. Lo cierto es que no hay ningún proyecto de ley en debate en el Congreso de la Nación.
